Au milieu de la vague de chaleur de Phoenix, découvrez comment la technologie de refroidissement aide

Jun 13, 2024

PHOENIX – Une vague de chaleur record sévit ici depuis au moins trois semaines dans une grande partie de la zone métropolitaine tentaculaire – mais certaines parties de la ville désertique ne deviennent pas aussi chaudes.

Empruntez une large route dans un quartier résidentiel au nord-est du centre-ville qui a été traitée avec un revêtement conçu pour mieux refléter le soleil.

À travers l'objectif d'une caméra infrarouge, une rue adjacente pavée d'asphalte foncé traditionnel brille d'un jaune vif avec une température moyenne de surface d'environ 154 degrés Fahrenheit. La route traitée apparaît en orange, indiquant une température moyenne plus fraîche de 130 degrés.

C'est toujours torride, mais dans les zones urbaines où les trottoirs et les bâtiments peuvent emprisonner la chaleur et rendre la hausse des températures plus chaude, même de petites différences de degrés peuvent aider une ville à mieux résister aux conditions météorologiques extrêmes.

"Grâce au déploiement de surfaces froides et de technologies intelligentes, nous pouvons au moins compenser une partie de l'effet de la chaleur urbaine, voire le compenser entièrement, à l'avenir", a déclaré David Hondula, directeur du Bureau de réponse et d'atténuation de la chaleur de la ville.

L'énorme dôme de chaleur qui a étouffé le sud des États-Unis ces dernières semaines s'annonce comme l'un des tests les plus intenses jusqu'à présent pour les villes qui se préparent à endurer ce que les experts disent être des étés plus rigoureux. La semaine dernière, les maires d'Atlanta ; Boston; Colombie, Caroline du Sud ; Dallas ; et la Nouvelle-Orléans ont annoncé leur intention de rafraîchir leurs villes en utilisant une combinaison d'approches, notamment des toits et des arbres réfléchissants, dans le cadre d'efforts plus larges visant à atténuer les effets du changement climatique.

Phoenix, où les températures estivales atteignent régulièrement des températures à trois chiffres, a déjà fait quelques progrès. En 2021, elle est devenue la première ville américaine dotée d’un bureau financé par des fonds publics dédié à la gestion des chaleurs extrêmes. Nous avons emmené une caméra infrarouge autour de la ville pour voir comment certaines de ses mesures se déroulent au milieu de cette séquence historique chaude. Les images fournissent des lectures sur la température de surface, qui est une mesure utilisée pour évaluer les impacts thermiques.

Voici un aperçu de la différence que ces mesures peuvent faire.

Le revêtement qui a abaissé la température de surface de la rue du quartier dans la vidéo ci-dessus est connu sous le nom de chaussée froide.

Le joint de couleur claire est conçu pour refléter la lumière du soleil afin que les surfaces sur lesquelles il est appliqué absorbent moins de chaleur qu'une chaussée standard. L'idée est de contribuer à réduire la chaleur urbaine, à réduire la consommation d'énergie et à rendre les infrastructures de la ville plus résilientes à la chaleur.

Le traitement d'asphalte à base d'eau, qui est deux à trois fois plus coûteux que le scellement standard, est appliqué sur la chaussée existante, a déclaré Kini Knudson, directeur du département des transports routiers de la ville. La ville prévoit de traiter à terme ses 4 000 milles de routes résidentielles. Jusqu'à présent, il a parcouru environ 100 milles.

Nos lectures infrarouges correspondent à peu près à ce que les recherches sur les chaussées froides ont découvert. Les routes traitées avec ce produit avaient une température de surface moyenne de 10,5 à 12 degrés Fahrenheit inférieure à celle de l'asphalte traditionnel pendant les périodes les plus chaudes de la journée, selon une étude menée par des chercheurs de l'Arizona State University en partenariat avec la ville. Le revêtement a également maintenu les températures sous la surface des rues plus fraîches, ce qui pourrait mieux protéger la chaussée de l'usure due à la chaleur et contribuer à économiser l'argent des contribuables, ont déclaré les experts.

Une chaussée fraîche pourrait également abaisser la température de l'air – la mesure la plus souvent utilisée pour signaler la météo – d'environ un demi-degré, a déclaré David Sailor, directeur de l'École des sciences géographiques et de l'urbanisme de l'ASU, qui étudie les moyens de réduire l'îlot de chaleur urbain. effet.

"Vous et moi ne pouvons probablement pas faire la différence entre 110 et 110,5", a déclaré Sailor. "C'est chaud."

Mais répandue dans toute la ville, cette réduction de la température pourrait suffire à réduire l’utilisation de la climatisation et de l’eau, a déclaré Sailor. En utilisant quelques calculs d'enveloppe, il a estimé qu'un refroidissement de la ville entière de 0,5 degré pourrait entraîner plus de 40 millions de dollars d'économies d'énergie pour la grande région métropolitaine de Phoenix et économiser jusqu'à 500 millions de gallons d'eau en été.